大冠蠑螈（學名：Triturus cristatus），又稱北冠蠑螈或疣蠑螈，是一種引人注目的兩棲動物，吸引了研究者和野生動物愛好者的目光。作為英國本土三種蠑螈中體型最大的一種，大冠蠑螈以其獨特的外貌和迷人的行為模式著稱。然而，由於棲息地喪失和其他威脅，它們的數量正面臨著下降的風險，各種保護措施正在努力防止它們的滅絕。
科學分類
- 界：動物界（Animalia）
- 門：脊索動物門（Chordata）
- 綱：兩棲綱（Amphibia）
- 目：有尾目（Caudata）
- 科：蠑螈科（Salamandridae）
- 屬：冠蠑螈屬（Triturus）
- 學名：Triturus cristatus
描述
大冠蠑螈以其相較其他蠑螈更大的體型和獨特特徵而聞名。通常，它們的體長為15至18厘米，雄性略大於雌性。繁殖季期間，雄性展示出鮮豔的顏色和沿背部延伸的鋸齒狀冠狀結構，尤為引人注目。
- 體色：身體為深棕色或黑色，腹部呈鮮豔的橙色，兩側點綴著小白斑，形成獨特的斑紋。
- 喉部：喉部帶有深色的斑點，有助於偽裝。
- 趾部：腳趾上有明顯的黑橙相間條紋，這一特徵在雄性中尤為突出。
- 尾巴：尾巴較短，末端帶有小的細絲狀結構。雌性的尾巴下邊緣有一條黃橙色條紋，這是與雄性的明顯區別。
棲息地與分佈
大冠蠑螈主要分佈於英國，特別是蘇格蘭和威爾士的低地地區。它們偏好於農村或農業區域中大型、清澈且半永久性的池塘。由於對棲息地喪失和污染極為敏感，它們的棲息環境正日益減少。
在北歐地區，大冠蠑螈的分佈從法國延伸至烏拉爾山脈。儘管分佈範圍廣泛，但大冠蠑螈仍被列為保護物種，歐洲各地都在實施專項保護措施以支持其種群存續。
飲食
大冠蠑螈是肉食性動物，其食物包括多種無脊椎動物，如：
- 軟體動物
- 水蛭
- 蟲類、節肢動物和原生動物
- 偶爾也會捕食其他物種的幼體，尤其是在早期發育階段。
多樣化的飲食幫助它們滿足能量需求，特別是在冬季休眠期間。
行為特徵
大冠蠑螈展現出許多有趣的行為模式：
- 夜行性：這些蠑螈在夜間活動，通常在潮濕或多雨的晚上覓食和探索。
- 繁殖表演：在繁殖季，雄性通過揮動尾巴和游動形成圈狀等行為來吸引雌性。
- 遷徙：蠑螈會根據生命週期的需求，從繁殖池塘遷徙至覓食或冬眠地點。
- 隱匿行為：白天，它們常藏於石塊、木頭或植被下以避開捕食者和不利天氣。
捕食者
像許多兩棲動物一樣，大冠蠑螈的幼體尤其容易受到捕食者的威脅。主要捕食者包括：
- 草蛇
- 沼澤鳥
- 野鴨
- 翠鳥
- 鷺鳥
幼體在與魚類共生的池塘中更容易成為捕食目標。
適應特徵
大冠蠑螈擁有多種獨特的適應特徵以應對環境挑戰：
- 優秀的游泳能力：它們是優秀的游泳者，能輕鬆穿越水域以躲避捕食者或遷移至新棲息地。
- 偽裝能力：自然色澤使它們能融入周圍環境，避免被捕食者發現。
- 有毒分泌物：成年蠑螈的皮膚會分泌毒液以抵禦捕食者。
- 再生能力：與其他兩棲動物類似，它們能再生受損的肢體或尾巴。
- 皮膚呼吸：在水下，它們通過皮膚吸收氧氣，但仍需偶爾浮出水面呼吸。
繁殖與生命週期
大冠蠑螈的繁殖和生命週期極具觀賞性和科學研究價值：
- 產卵：雌性在每年的3月至7月之間，每日產下2至3枚卵，整個季節可產卵約200至300枚。
- 幼體發育：卵需要約1.5至3週時間孵化成幼體，幼體逐漸失去鰓並發展出肺，最終適應陸地生活。
- 冬眠：它們從10月至次年3月進入冬眠狀態，藏身於石塊或木頭下方。
壽命
在野外，大冠蠑螈的平均壽命為10年。然而，在某些特殊情況下，它們的壽命可達27年。
保護狀況
大冠蠑螈目前被IUCN列為“無危”物種，但在英國和其他部分分佈地區，它仍然受到棲息地喪失、污染和氣候變化的威脅。因此，相關法律已對其進行保護，同時各類保護措施正在積極實施。
趣味事實
- 某些大冠蠑螈的壽命可達27年。
- 繁殖季期間，雌性的尾巴底部會出現明顯的黃色條紋。
- 它們能夠分泌毒液以保護自己免受捕食者的攻擊。
結論
大冠蠑螈是一種令人著迷的物種，其獨特的行為和生命週期特徵使其成為重要的研究對象。儘管面臨多重威脅，持續的保護工作正在努力確保其種群在自然環境中的存續，同時也強調了其在生態系統中的重要角色。
[toggle title=”Resources” state=”close”]http://www.gnhs.org.uk/gn25_4/mcneill.pdf https://www.online-field-guide.com/triturus-cristatus/ http://en.wikipedia.org/wiki/Great_Crested_Newt https://www.nationalgeographic.com/animals/amphibians/facts/great-crested-newt http://jncc.defra.gov.uk/protectedsites/sacselection/species.asp?FeatureIntCode=S1166 http://www.kentarg.org/amphibians/great-crested-newt[/toggle]
