A Salamandra Manchada (Ambystoma maculatum), também conhecida como Salamandra de Manchas Amarelas, é um fascinante anfíbio que habita florestas e é nativo da América do Norte. Este ser misterioso deve seu nome às impressionantes manchas amarelas ou alaranjadas que adornam seu corpo escuro.
Descrição Física: Como é a Aparência da Salamandra Manchada?
- Tamanho: Os adultos crescem até um comprimento de 15–25 cm (5,9–9,8 polegadas).
- Peso: Seu peso médio é de cerca de 12,84 gramas.
- Corpo e Pele: A pele lisa e brilhante da salamandra complementa seu corpo robusto, com uma semelhança facial com os geckos. Elas têm focinhos largos e 12 sulcos costais ao longo de ambos os lados do abdômen.
- Cor e Manchas: Embora a cor base do corpo seja predominantemente preta, alguns indivíduos apresentam tons de cinza escuro, verde, marrom ou azul escuro. Duas fileiras irregulares de manchas amarelo-alaranjadas se estendem da cabeça até a cauda, com manchas mais brilhantes perto da cabeça. A parte inferior do corpo apresenta uma mistura de tons de rosa e cinza-ardósia.
- Pernas e Pés: Equipadas com membros fortes, elas têm quatro dedos nas patas dianteiras e cinco dedos nas patas traseiras.
- Cauda: A cauda proeminente, capaz de regeneração, distingue essa salamandra, permitindo-lhe sobreviver aos ataques dos predadores.
Expectativa de Vida
Em condições favoráveis, as salamandras manchadas podem viver até 20 anos, mostrando uma longevidade notável entre os anfíbios.
Distribuição e Habitat
- Alcance Geográfico: Encontrada amplamente em toda a América do Norte oriental, sua distribuição vai da Nova Escócia até o sul da Geórgia e do Texas.
- Habitat Preferido: Elas preferem florestas úmidas com cobertura densa no solo, prosperando sob troncos, pedras ou dentro de tocas abandonadas. Esses esconderijos ajudam a manter a umidade, um fator crítico para sua sobrevivência. Sem umidade adequada, sua pele se secaria, resultando em desidratação fatal.
Comportamento
- Estilo de Vida Noturno: As salamandras manchadas são mais ativas à noite, saindo para forragear sob a cobertura da escuridão.
- Movimento Limitado: Esses anfíbios geralmente permanecem dentro de um raio de 100 metros de seu poço de reprodução, raramente excedendo 250 metros.
- Uso de Tocas: Embora não sejam especialistas em escavação, elas se adaptam ou ampliam tocas existentes para abrigo.
- Sensibilidade Climática: Condições climáticas extremas—seja seca, fria ou quente—fazem com que se retirem mais fundo em suas tocas.
Quando ameaçadas, as larvas se escondem instintivamente nos detritos no fundo da piscina. Curiosamente, as salamandras adultas exibem um instinto de retorno, retornando aos seus poços de reprodução exatos, mesmo após percorrer longas distâncias.
Reprodução e Ciclo de Vida
As salamandras manchadas se reproduzem durante março e abril, após chuvas intensas e temperaturas mais altas.
- Postura de Ovos: As fêmeas depositam 200 ovos em aglomerados gelatinosos presos à vegetação subaquática. Esses aglomerados contêm algas simbióticas que ajudam a alimentar os embriões em desenvolvimento.
- Estágio Larval: A eclosão ocorre após 4–8 semanas, dependendo da temperatura da água. As larvas, semelhantes a girinos, possuem brânquias emplumadas e têm 1,3 cm ao nascer.
- Transformação Juvenil: Ao longo de 2–4 meses, as larvas passam por metamorfose, transformando-se em juvenis terrestres com cerca de 6 cm.
O canibalismo é observado entre as larvas durante a escassez de alimentos, destacando suas estratégias competitivas de sobrevivência.
Adaptações
As salamandras manchadas possuem habilidades extraordinárias para sobreviver:
- Autotomia da Cauda: Elas podem desprender suas caudas para distrair os predadores e regenerá-las mais tarde.
- Capacidade de Regeneração: Além das caudas, esses anfíbios podem regenerar membros danificados, partes do cérebro e até órgãos internos.
Alimentação: O que as Salamandras Manchadas Comem?
Como carnívoras, as salamandras manchadas dependem de uma dieta diversificada que inclui insetos como centopeias, milípedes, grilos, vermes, aranhas e lesmas. Elas usam suas línguas pegajosas para capturar presas com eficiência.
Predadores e Mecanismos de Defesa
- Predadores Comuns: Seus inimigos naturais incluem cobras, gambás, guaxinins, tartarugas, esquilos e gambás.
- Defesa: Para dissuadir os predadores, as salamandras manchadas secretam uma substância branca tóxica das glândulas próximas ao pescoço e à cauda.
Status de Conservação
A IUCN classifica a Salamandra Manchada como uma espécie de Menor Preocupação (LC) devido à estabilidade das suas populações. No entanto, a destruição de habitats, o aumento da acidez da água e o comércio de animais de estimação representam ameaças significativas.
Fatos Interessantes
- Sensibilidade Ecológica: O aumento da acidez nas piscinas de reprodução afeta negativamente suas taxas de reprodução.
- Comportamento Canibal: As larvas frequentemente consomem umas às outras quando os recursos alimentares são escassos.
- Alta Mortalidade Juvenil: Mais de 90% das larvas não alcançam a fase adulta devido à predação, doenças ou secagem das piscinas.
- Habilidades de Navegação: Sua capacidade de localizar precisamente seus poços de reprodução é incomparável entre os anfíbios.
[toggle title=”Resources” state=”close”] http://srelherp.uga.edu/salamanders/ambmac.htm https://www.nwf.org/Wildlife/Wildlife-Library/Amphibians-Reptiles-and-Fish/Spotted-Salamander.aspx http://www.nhptv.org/natureworks/spottedsalamander.htm https://www.nationalgeographic.com/animals/amphibians/facts/spotted-salamander http://animals.nationalgeographic.com/animals/amphibians/spotted-salamander/[/toggle]
