Lemur, yang dikenal karena wajahnya yang khas dengan hidung basah, adalah primata yang menarik yang hanya dapat ditemukan di Madagaskar. Sebagian besar berukuran kecil dan arboreal, makhluk ini menghabiskan sebagian besar hidupnya di pepohonan. Nama “lemur” berasal dari kata Latin “lemure,” yang berarti “hantu” atau “roh.” Hubungan mistis ini mungkin berasal dari kebiasaan nokturnal mereka, tatapan yang menyeramkan, dan vokalisasi keras, yang memberikan kesan seperti makhluk halus.
Klasifikasi Ilmiah
- Kerajaan: Animalia
- Filum: Chordata
- Kelas: Mammalia
- Ordo: Primates
Habitat dan Sebaran
Lemur beradaptasi dengan luar biasa terhadap iklim beragam Madagaskar, yang memiliki musim panas dan hujan dari November hingga April serta musim dingin dan kering dari Mei hingga Oktober. Keberagaman iklim ini menghasilkan berbagai spesies lemur yang luar biasa—sekitar 100 spesies yang diketahui saat ini. Spesies ini menghuni berbagai habitat, termasuk hutan hujan, hutan gugur kering, pegunungan, dan lahan basah di seluruh pulau.
Karakteristik Fisik
Lemur memiliki ukuran yang bervariasi, mulai dari lemur tikus Madame Berthe yang hanya 9 cm (3,5 inci) hingga indri, lemur terbesar yang dapat mencapai 70 cm (28 inci) dan memiliki berat sekitar 9 kg (20 pon). Penampilan mereka juga bervariasi, dengan beberapa spesies yang mirip dengan rubah dan lainnya lebih mirip tikus. Mereka memiliki hidung basah tanpa rambut, rahang bawah yang bergerak bebas, dan gigi khusus yang disebut “gigi sisir,” yang terdiri dari enam gigi yang sangat rapat yang digunakan untuk merawat diri. Lemur memiliki ibu jari pseudo-oposable dan ekor yang tidak bisa digunakan untuk menggenggam, berbeda dengan beberapa primata lainnya.
Lemur memiliki warna tubuh yang bervariasi, termasuk hitam, coklat, abu-abu, coklat kemerahan, dan putih, dan mereka dikenal karena ekor mereka yang mencolok, yang seringkali bergaris.
Jenis-Jenis Lemur
Keragaman spesies lemur sangat luas, dengan beberapa jenis yang lebih umum antara lain:
- Lemur Berpigmen Cincin
- Aye-aye
- Sifaka
- Lemur Tikus
- Indri
- Lemur Kerdil Bertelinga Rambut
- Lemur Tikus Raksasa
- Lemur Bertanda Garpu
- Lemur Wol
- Lemur Olahraga
- Lemur Bambu
- Lemur Ruffed
- Lemur Bambu Raksasa
Perilaku dan Struktur Sosial
Lemur adalah makhluk sosial dan berkomunikasi melalui vokalisasi, bau, dan kadang-kadang melalui gerakan fisik. Banyak spesies membentuk kelompok yang disebut “pasukan,” yang ukurannya bervariasi tetapi sering kali terdiri dari sekitar sepuluh individu yang bekerja sama untuk mengawasi pemangsa dan berbagi kehangatan saat tidur. Beberapa spesies bersifat diurnal (aktif pada siang hari), sementara yang lain nokturnal (aktif pada malam hari). Ada juga spesies yang cathemeral, yang berarti mereka aktif kapan saja, tergantung pada ketersediaan makanan dan interaksi sosial.
Beberapa spesies, seperti lemur kerdil ekor gemuk, dapat berhibernasi untuk waktu yang lama selama musim kering Madagaskar, ketika sumber daya terbatas. Lemur bergerak dengan melompat vertikal di antara pepohonan atau berjalan dengan empat kaki saat berada di tanah.
Diet dan Kebiasaan Makan
Sebagian besar lemur adalah herbivora, meskipun preferensi makan mereka bervariasi antara spesies. Spesies kecil cenderung memakan buah-buahan, serangga, atau getah pohon, sementara spesies yang lebih besar lebih bergantung pada bahan tanaman seperti kulit pohon, bunga, daun, nektar, dan tunas.
Umur
Umur lemur bervariasi antar spesies. Misalnya, lemur bertelinga cincin biasanya hidup antara 16-19 tahun di alam liar, sedangkan sifaka dapat hidup hingga 30 tahun.
Pemangsa dan Ancaman
Pemangsa alami lemur termasuk burung pemangsa seperti elang harrier dan buzzard, serta pemangsa khas Madagaskar, fossa. Spesies yang diperkenalkan, seperti kucing dan anjing liar, juga mengancam populasi lemur.
Adaptasi
Lemur telah mengembangkan berbagai adaptasi untuk bertahan hidup di habitat yang menantang. Gigi sisir mereka membantu dalam perawatan diri, dan kaki mereka yang kuat memungkinkan mereka untuk melompat antara pepohonan dan memanjat dengan mudah. Mereka juga memiliki indra penciuman yang tajam, yang membantu mereka dalam mencari makanan dan mendeteksi pemangsa.
Selain itu, lemur menggunakan tanda bau untuk berkomunikasi dan memilih pasangan, dan beberapa spesies, seperti aye-aye, memiliki jari ketiga yang khusus untuk mengambil serangga dari kulit pohon.
Reproduksi dan Siklus Hidup
Sebagian besar lemur berkembang biak musiman, dengan periode kawin yang sangat tergantung pada ketersediaan makanan. Setelah masa kehamilan 18-24 minggu, betina melahirkan satu atau dua anak, meskipun beberapa spesies kecil dapat melahirkan lebih banyak anak. Bayi lemur bertahan dengan menggantung pada bulu ibu mereka saat dia bergerak atau dibawa di tengkuknya. Banyak spesies lemur juga menunjukkan perawatan bersama, di mana anggota kelompok lainnya membantu merawat bayi.
Konservasi
Lemur menghadapi tantangan konservasi yang signifikan, terutama karena hilangnya habitat dan fragmentasi. Sejak tahun 1927, pemerintah Madagaskar telah melindungi lemur dengan hukum, tetapi aktivitas manusia seperti deforestasi dan konversi lahan terus mengancam kelangsungan hidup mereka. Saat ini, hampir semua spesies lemur dianggap terancam punah, dan banyak di antaranya berada dalam status kritis.
FAQ Lemur
- Apakah lemur itu monyet? Tidak, meskipun mereka adalah primata, lemur termasuk dalam subordo yang berbeda dari monyet.
- Apakah lemur itu prosimian? Ya, lemur adalah prosimian, cabang awal dari garis keturunan primata.
- Apakah lemur berbahaya? Secara umum, lemur itu jinak, tetapi mereka bisa mencakar atau menggigit jika merasa terancam.
- Bisakah lemur melihat dalam gelap? Mereka memiliki penglihatan malam yang baik, tetapi lebih mengandalkan indra penciuman mereka.
- Apakah lemur melompat? Gerakan mereka di tanah sering kali menyerupai lompat.
- Apakah lemur pintar? Lemur menunjukkan kemampuan memecahkan masalah dan penggunaan alat.
- Apakah lemur memiliki kumis? Ya, bagian hidung mereka memiliki kumis sensitif yang dikenal sebagai vibrissae.
- Berapa lama lemur tidur? Lemur bisa tidur hingga 16 jam sehari, terutama selama periode kelangkaan makanan.
- Apa nama kelompok lemur? Kelompok lemur disebut “konspirasi.”
Fakta Menarik
Lemur memiliki arti budaya khusus di Madagaskar. Misalnya, aye-aye dianggap memiliki konotasi mistis, sementara indri dianggap sebagai roh leluhur. Popularitas lemur juga meningkat secara internasional melalui karakter seperti King Julien dalam serial animasi Madagascar, yang memperkenalkan lemur kepada jutaan orang di seluruh dunia.
