La grenouille à griffes africaines (Xenopus laevis) est une espèce remarquable de grenouilles aquatiques originaires d’Afrique. Elle est célèbre pour ses caractéristiques physiques uniques et ses comportements fascinants. Ces grenouilles font partie de la famille des Pipidae, une famille d’amphibiens qui se distingue par l’absence de dents et de langue. Contrairement à de nombreuses autres grenouilles, les grenouilles à griffes africaines sont principalement nocturnes, restant inactives pendant la journée et chassant la nuit. Leur nom provient des griffes caractéristiques présentes à chaque pied postérieur, un trait distinctif dans le monde des amphibiens.
Classification scientifique
- Règne : Animalia
- Embranchement : Chordata
- Classe : Amphibia
- Ordre : Anura
- Famille : Pipidae
- Genre : Xenopus
- Nom scientifique : Xenopus laevis
Description physique
La grenouille à griffes africaines possède une tête relativement petite par rapport à son corps et une texture lisse et glissante. Ces grenouilles ne possèdent pas d’oreilles externes visibles et ont une membrane transparente qui protège leurs yeux à la place des paupières mobiles.
- Taille : Les mâles mesurent environ 5 à 6 cm, tandis que les femelles sont plus grandes, atteignant 10 à 12 cm.
- Poids : Les mâles pèsent environ 60 grammes, tandis que les femelles peuvent peser jusqu’à 200 grammes.
- Couleur : Ces grenouilles sont marquées de taches brunes et olive, tandis que la partie inférieure est généralement crème ou jaunâtre.
Les pattes antérieures de la grenouille à griffes africaines sont petites avec des doigts non reliés, principalement utilisés pour pousser la nourriture dans leur bouche. Les pattes postérieures sont bien plus grandes et présentent une membrane. Les trois orteils internes de chaque pied se terminent par des pointes cornées, ressemblant à des griffes, mais n’étant pas de véritables griffes.
Répartition et habitat
La grenouille à griffes africaines est originaire d’Afrique subsaharienne, principalement des régions de l’Est et du Sud de l’Afrique. Elle peut être trouvée dans des pays comme le Namibie, l’Angola, et l’Afrique du Sud. Ces grenouilles prospèrent dans les eaux stagnantes telles que les étangs et les marécages. Bien qu’elles préfèrent les eaux chaudes (16 à 27°C), elles peuvent survivre dans une variété de conditions. Bien que les grenouilles à griffes africaines soient parfois trouvées dans des ruisseaux, elles préfèrent généralement les habitats d’eau calme avec peu de courant.
Alimentation et habitudes de chasse
En tant que carnivores opportunistes, les grenouilles à griffes africaines sont des chasseurs agressifs. Elles se nourrissent d’une grande variété de proies aquatiques telles que des insectes, de petits poissons, des crustacés et même des larves d’autres espèces de grenouilles. Elles peuvent également consommer des déchets organiques, des vers et des escargots.
Ces grenouilles sont des charognards et utilisent leurs capacités sensorielles – notamment leurs doigts sensibles, leur odorat fin et leur système de ligne latérale – pour détecter la nourriture et les vibrations dans l’eau. Leur pompe hyobranchiale les aide à aspirer leur nourriture dans leur bouche.
Cannibalisme
Il est intéressant de noter que les grenouilles à griffes africaines sont connues pour pratiquer le cannibalisme, surtout dans les environnements où la nourriture est rare. Ce comportement leur permet de maintenir des populations dans des zones où les ressources sont limitées, en se nourrissant de leurs congénères lorsqu’il le faut.
Reproduction et cycle de vie
Contrairement à la plupart des autres grenouilles, les mâles de la grenouille à griffes africaines ne produisent pas de coassements traditionnels, car ils ne possèdent pas de cordes vocales. Au lieu de cela, ils génèrent des vibrations dans leur gorge qui ressemblent aux sons produits par les grillons sous l’eau. Les femelles peuvent répondre à ces vibrations en acceptant ou en rejetant les demandes de reproduction – un phénomène de communication sonore très rare chez les femelles animales.
- Accouplement : Les mâles attirent les femelles par des vibrations de gorge imitant les sons de grillons sous l’eau.
- Œufs : Les femelles pondent entre 500 et 2000 œufs à la fois, certaines femelles produisant jusqu’à 8000 œufs par an. Chaque œuf mesure environ 0,1 cm.
- Têtards : Les têtards sont des filtres et se développent sur une période de 6 à 8 semaines.
Durée de vie
Les grenouilles à griffes africaines vivent généralement entre 5 et 15 ans, mais certaines peuvent atteindre jusqu’à 30 ans, ce qui en fait une espèce d’amphibien relativement longue-lived.
Adaptations
Ces grenouilles sont extrêmement adaptables et peuvent survivre dans des environnements variés, y compris dans des zones salées. Elles sont capables de supporter d’importants changements dans leur environnement et peuvent vivre dans des étangs qui se dessèchent en s’enfouissant dans la boue, où elles peuvent rester en état de dormance pendant un an.
En tant qu’animaux de compagnie
La grenouille à griffes africaines est souvent gardée comme animal de compagnie, car elle est robuste. Lorsqu’elle est correctement entretenue, cette grenouille est facile à garder dans un aquarium. Elle n’a pas besoin de lumière ou de régulation de température spéciale, la température ambiante (20–24°C) suffisant.
- Configuration du réservoir : Les experts sont partagés sur la nécessité d’une filtration, mais un système de filtration léger peut aider à maintenir la qualité de l’eau. Si la filtration n’est pas utilisée, l’eau doit être complètement changée chaque semaine.
- Alimentation : Ces grenouilles sont nourries 3 à 4 fois par semaine avec une variété de nourritures telles que des poissons de bassin, des vers et des crevettes d’eau salée.
- Compagnons d’aquarium : Soyez prudent lorsque vous maintenez ces grenouilles avec d’autres poissons, car elles sont connues pour attaquer et manger des poissons de taille similaire ou plus petite.
Maladies
Comme d’autres amphibiens, les grenouilles à griffes africaines sont sujettes à diverses maladies telles que la maladie des pattes rouges, le ballonnement et les infections fongiques. Elles sont également menacées par le champignon chytride, un pathogène mortel qui affecte de nombreuses espèces d’amphibiens à l’échelle mondiale.
Statut de conservation
La grenouille à griffes africaines est actuellement classée comme moindre préoccupation par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en raison de sa large répartition et de son adaptabilité à divers habitats.
Faits intéressants
- Parasites : À l’état sauvage, ces grenouilles hébergent souvent des parasites comme les Monogènes dans leur vessie.
- Importance scientifique : Dans les années 1940, les chercheurs ont utilisé la grenouille à griffes africaines dans des expériences de pointe, y compris la première clonage d’un vertébré en laboratoire.
- Camouflage : Les motifs tachetés de leur peau les aident à se camoufler dans leur environnement et à se protéger des prédateurs.
Mots-clés principaux
- Grenouille à griffes africaines
- Grenouilles à griffes africaines
- Xenopus laevis
- Grenouilles à griffes
[toggle title=”Resources” state=”close”]http://eol.org/pages/1038993/details http://en.wikipedia.org/wiki/African_clawed_frog https://nationalzoo.si.edu/animals/african-clawed-frog https://nationalzoo.si.edu/animals/african-clawed-frog http://allaboutfrogs.org/info/species/clawed.html[/toggle]
