Faucons, Aigles et Buses de l’Arkansas

Un Guide des Rapaces dans l’État Naturel

L’Arkansas, situé au cœur du sud des États-Unis, offre une grande variété de paysages, des montagnes Ozark aux marais luxuriants. Cette diversité d’écosystèmes soutient une faune riche, y compris certains des oiseaux de proie les plus fascinants : les aigles, les faucons et les buses. Avec une grande variété d’espèces vivant dans l’État, l’Arkansas offre de nombreuses occasions d’observer ces majestueux rapaces en action. Chaque espèce possède des comportements, des habitats et des caractéristiques fascinants qui lui sont propres.

Liste des rapaces dans l’Arkansas : Buses, Aigles et Faucons

Aigles
Deux espèces d’aigles résident dans l’Arkansas :

• Aigle à tête blanche : Facilement reconnaissable grâce à sa tête et sa queue blanches, l’aigle à tête blanche se trouve fréquemment près des cours d’eau comme les rivières et les lacs. Autrefois en danger, il a connu un remarquable retour et peut désormais être vu fréquemment dans l’Arkansas.
• Aigle royal : Plus grand et plus discret que l’aigle à tête blanche, l’aigle royal préfère les régions montagneuses et éloignées, bien qu’il puisse parfois être repéré dans l’Arkansas pendant la migration.

Buses
Les buses de l’Arkansas appartiennent à la famille des Accipitridae, qui comprend plusieurs espèces ayant des habitats et des comportements variés. Voici les espèces les plus connues :

• Buse à queue rousse : La plus commune des buses en Amérique du Nord, reconnaissable à sa queue brun-rouge et à son cri perçant. Les buses à queue rousse sont très adaptables et peuvent être vues dans les champs ouverts, les forêts et même dans les zones urbaines.
• Buse à épaule rouge : Connue pour ses épaules rouges vives et son habitude de se percher près des forêts et des rivières.
• Buse de Cooper : Un petit rapace agile, connu pour sa rapidité, souvent trouvé en train de chasser dans les forêts.
• Buse à poitrine étroite : Similaire à la Buse de Cooper, mais légèrement plus petite, cette buse est habile à manœuvrer à travers les bois denses.
• Buse à larges ailes : Connue pour ses rassemblements migratoires ou “troupeaux”, un spectacle spectaculaire où des centaines de buses migrent ensemble à l’automne.
• Buse de Swainson : Un visiteur rare de l’Arkansas, cette buse a un motif migratoire unique qui l’emmène jusqu’en Amérique du Sud pour l’hiver.
• Buse à pattes velues : Un visiteur hivernal de l’Arkansas, la Buse à pattes velues possède des jambes couvertes de plumes, ce qui l’aide à s’isoler dans des environnements froids.
• Autour des palombes : Une espèce discrète avec de puissantes compétences de chasse, on la trouve souvent dans les régions montagneuses ou boisées de l’Arkansas.

Faucons
Les faucons sont connus pour leur rapidité et leur précision, et ils constituent un spectacle impressionnant dans l’Arkansas. Le faucon pèlerin est particulièrement célèbre pour ses plongées à grande vitesse, atteignant des vitesses de plus de 320 km/h. Parmi les faucons fréquents dans l’État, on trouve :

• Faucon crécerelle : Le plus petit faucon d’Amérique du Nord, facilement reconnaissable à son plumage coloré et à sa méthode de chasse en planant.
• Merlin : Un petit faucon puissant qui chasse les petits oiseaux et est souvent vu fonçant à travers le ciel de l’Arkansas.
• Faucon pèlerin : L’animal le plus rapide au monde, connu pour ses spectaculaires plongées de chasse ou “chute”.
• Faucon de prairie : Privilégiant les paysages ouverts, ce faucon est plus commun dans l’ouest des États-Unis, bien qu’il visite parfois l’Arkansas.

Balbuzards

• Balbuzard pêcheur : Ce rapace piscivore est souvent vu plongeant dans les lacs et les rivières de l’Arkansas, surtout pendant la migration. Son orteil extérieur réversible lui permet de saisir des poissons glissants.

Busards

• Busard des marais : Connu pour son disque facial semblable à celui d’un hibou et sa technique de chasse gracieuse et basse, le busard des marais vole fréquemment au-dessus des marais et des champs ouverts de l’Arkansas.

Meilleurs lieux pour observer les rapaces en Arkansas

La beauté naturelle de l’Arkansas offre de nombreuses opportunités pour observer les rapaces dans leur habitat naturel. Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour l’observation des rapaces :

• Forêt nationale des Ozarks : Avec son terrain diversifié, cet endroit offre un environnement idéal pour de nombreuses espèces de buses, d’aigles et autres animaux sauvages.
• Réfuge national de la rivière White : Ce refuge abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, dont l’aigle à tête blanche, fréquemment observé le long de la rivière.
• Parc d’État Petit Jean : Le terrain escarpé et la beauté pittoresque de ce parc en font un refuge idéal pour les rapaces, en particulier les buses et les aigles royaux occasionnels.
• Parc d’État Bull Shoals-White River : C’est un endroit connu pour les observations régulières de l’aigle à tête blanche, en particulier pendant l’hiver lorsqu’ils viennent chasser près des eaux ouvertes.
• Parc d’État Crowley’s Ridge : Offre une variété d’habitats qui attirent différentes espèces de rapaces, ce qui en fait un excellent endroit pour l’observation des oiseaux.
• Parc d’État de DeGray Lake Resort : Un endroit populaire pour voir les aigles à tête blanche le long du rivage, en particulier pendant les mois d’hiver.

Conservation et l’importance des rapaces en Arkansas

Les rapaces jouent un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre écologique en contrôlant les populations de petits animaux et en servant d’indicateurs de la santé environnementale. Le retour de l’aigle à tête blanche en Arkansas est un exemple frappant des efforts de conservation réussis, car cet oiseau était autrefois en danger d’extinction. Grâce aux mesures de protection, les aigles et autres rapaces prospèrent désormais dans l’Arkansas, bien qu’ils soient toujours menacés par la perte de leur habitat et la pollution. Observer ces oiseaux de manière responsable, soutenir la préservation de leurs habitats et participer aux efforts de conservation sont des moyens d’assurer la prospérité continue de ces magnifiques oiseaux en Arkansas.

Faits amusants sur les rapaces de l’Arkansas

• Vitesse : Le faucon pèlerin est l’animal le plus rapide au monde, atteignant des vitesses supérieures à 320 km/h lors de ses plongées.
• Histoire de rétablissement : L’aigle à tête blanche, autrefois en danger, est désormais un spectacle courant dans l’Arkansas grâce à des programmes de conservation réussis.
• Yeux aiguisés : Les buses et les aigles ont une vue exceptionnelle, ce qui leur permet de repérer leurs proies à de grandes distances.
• Chasses uniques : Les balbuzards sont les seuls rapaces qui plongent dans l’eau pour attraper des poissons, un spectacle souvent observé dans les lacs de l’Arkansas.