الهلبندر، المعروف أيضًا باسم سمندل الهلبندر أو “ثعلب الطين”، هو واحد من أكبر أنواع السمندل في العالم. هذا البرمائي المائي بالكامل ينتمي إلى جنس Cryptobranchus ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بأنواع أخرى مثل السمندل العملاق الصيني والياباني. يتم تصنيف الهلبندر إلى نوعين فرعيين: هلبندر أوزارك (C. a. bishopi) وهلبندر الشرقي (C. a. alleganiensis). يتميز نوع أوزارك بجسم أصغر وذقن داكن مع بقع كبيرة على ظهره. يعيش الهلبندر عادةً في المناطق الشرقية والوسطى من الولايات المتحدة.
المملكة: الحيوانات
الشعبة: الحبليات
الطائفة: البرمائيات
الرتبة: ذوات الذيل
الفصيلة: Cryptobranchidae
الجنس: Cryptobranchus
الاسم العلمي: Cryptobranchus alleganiensis
الوصف والمظهر
الحجم: يُعتبر الهلبندر أكبر أنواع البرمائيات في أمريكا الشمالية، حيث يتراوح طوله بين 24 و40 سم (9.4-15.7 بوصة) من الأنف إلى الفتحة الشرجية. أما طوله الإجمالي فيصل إلى ما بين 30 و74 سم (12-29 بوصة).
الوزن: يزن الهلبندر البالغ ما بين 1.5 كجم و2.5 كجم (3.3-5.5 رطل)، مما يجعله رابع أثقل برمائي في العالم بعد السمندل العملاق الصيني والياباني وضفدع الشلال العملاق.
اللون: يتنوع لونه بين البني المحمر، البني الزيتوني، البني الرمادي، وأحيانًا الأسود تمامًا، في حين يكون بطنه عادةً أفتح من باقي الجسم. بعض الأفراد لديهم بقع داكنة على ظهورهم.
الجسم: يتميز برأس مسطح، عيون صغيرة، بشرة لزجة، جسم متموج ومسطح، وذيل يشبه المجداف. على الرغم من وجود رئات عاملة، فإن بعض الأفراد يحتفظون بشقوق خيشومية. الصغار فقط يمتلكون خياشيم حقيقية.
الأطراف: لديه أربعة أطراف قصيرة وقوية، مع أربعة أصابع في الأمامية وخمسة في الخلفية.
التوزيع الجغرافي
ينتشر الهلبندر بين جنوب ولاية نيويورك وشمال جورجيا، ويشمل ولايات مثل بنسلفانيا، أوهايو، فرجينيا الغربية، فرجينيا، ماريلاند، إلينوي، كنتاكي، تينيسي، إنديانا، كارولاينا الجنوبية، كارولاينا الشمالية، ميسيسيبي، ألاباما، ميزوري، أركنساس، كانساس وأوكلاهوما.
الموائل
يفضل الهلبندر الجداول الباردة ذات التدفق السريع، حيث يعيش تحت الصخور الكبيرة أو الكتل الصخرية المغمورة جزئيًا. يتجنب المياه البطيئة ذات القيعان الطينية أو الضفاف الموحلة. إذا تم إزعاج موائله، فقد يغادر المنطقة.
العمر الافتراضي
يعيش الهلبندر في الأسر بين 29 و30 عامًا، بينما قد يصل عمر بعض الأفراد في البرية إلى 50 عامًا.
النظام الغذائي
يتغذى الهلبندر بشكل رئيسي على جراد المياه العذبة والأسماك الصغيرة. خلال فصل الصيف، يصبح جراد المياه جزءًا أساسيًا من غذائه بسبب نشاطه الزائد. كما يتغذى على الضفادع الصغيرة، الحشرات، وبيض الهلبندر الآخر.
السلوك
- ينشط الهلبندر ليلاً ويصطاد في الظلام.
- يعيش وحيدًا، باستثناء موسم التزاوج.
- يدافع عن منطقته ضد الأفراد الآخرين.
- يمشي عادةً على قاع الجدول باستخدام أطرافه القوية بدلاً من السباحة.
التكيفات
- يمتزج لون بشرته البني مع بقع داكنة مع البيئة، مما يساعده على التمويه.
- يسمح جسمه المسطح بالحركة بسهولة في المياه الضحلة والسريعة.
- رغم ضعف بصره، فإنه يمتلك خلايا حساسة للضوء على بشرته وذيله لتحديد البيئة المحيطة.
- تزيد طيات الجلد على جانبيه من سطحه لاستخلاص الأكسجين من الماء.
التكاثر
يبدأ موسم التكاثر في أواخر أغسطس أو أوائل سبتمبر ويستمر حتى نوفمبر. على عكس معظم السمندلات، يحدث الإخصاب خارجيًا. يقوم الذكر بحفر عش تحت صخرة أو جذع لجذب الأنثى. قد تضع الأنثى بين 150 و200 بيضة، ويخصب الذكر البيض عن طريق رش السائل المنوي عليها.
حالة الحفظ
تتراجع أعداد الهلبندر بسبب تدمير الموائل، التلوث، بناء السدود، والأمراض. تصنفه القائمة الحمراء للـIUCN كـ«قريب من التهديد». ومع ذلك، بدأت برامج لحمايته، مثل التربية في الأسر وإعادة إطلاقه في البرية.
حقائق مثيرة
- غالبًا ما يتم الخلط بينه وبين Mudpuppies، وهي سمندلات تمتلك خياشيم خارجية مرئية.
- توجد كلا النوعين الفرعيين فقط في الولايات المتحدة.
- في عام 2019، أُعلن الهلبندر البرمائي الرسمي لولاية بنسلفانيا.
[toggle title=”refrenses” state=”close”]https://stlzoo.org/animals/amphibians/salamanders-newts/eastern-hellbender https://www.wired.com/2015/02/creature-feature-10-fun-facts-hellbenders/ https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Amphibians/Hellbender https://www.outdooralabama.com/salamanders/hellbender https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fevo.2018.00205/full[/toggle]
