السناجب هي قوارض صغيرة إلى متوسطة الحجم تنتمي إلى عائلة “السيوريديا” (Sciuridae). وتنتشر في العديد من القارات وتتميّز بذيلها الكثيف ومخالبها الحادة وقدرتها على التنقل السريع. هناك حوالي 200 نوع من السناجب، ويمكن تقسيمها إلى ثلاثة أنواع رئيسية: السناجب الشجرية، السناجب الأرضية، والسناجب الطائرة. لكل نوع منها خصائص فريدة تساعده على التكيّف في بيئات متنوعة.
التصنيف العلمي للسناجب
- المملكة: الحيوانية
- الشعبة: الحبليات
- الطائفة: الثدييات
- الرتبة: القوارض
- العائلة: السيوريديا (Sciuridae)
أنواع السناجب
1. السناجب الشجرية
السناجب الشجرية هي النوع الأكثر شهرة وتوجد بشكل رئيسي في المناطق الحرجية. تُعرف بمهاراتها في التسلق وقضاء معظم وقتها في الأشجار، حيث تستخدم ذيلها للحفاظ على التوازن أثناء التنقل بين الأغصان.
2. السناجب الأرضية
السناجب الأرضية تُعرف بحفرها للجحور وتعيش في مستعمرات تحت الأرض. تُعد هذه المستعمرات تجمعات اجتماعية تُساعد السناجب على التواصل والتعاون فيما بينها.
3. السناجب الطائرة
على الرغم من اسمها، السناجب الطائرة لا تطير فعليًا، بل تنزلق عبر الهواء. باستخدام غشاء يُسمى “الباتاجيوم”، الذي يمتد بين أقدامها الأمامية والخلفية، يمكنها الانزلاق بين الأشجار لمسافات تصل إلى 45 مترًا.
الخصائص الفيزيائية
- الحجم: يتراوح حجم السناجب الشجرية والأرضية بين 25 و46 سم، بينما تكون السناجب الطائرة أصغر حجمًا.
- الوزن: يمكن أن يختلف وزن السناجب حسب النوع من 14 جرامًا إلى أكثر من 1.4 كجم.
- اللون: تتنوع ألوان السناجب بين الرمادي والبني والأحمر، وبعض الأنواع تتميز بعلامات فريدة كالألوان السوداء أو البيضاء.
- الذيل: الذيل الطويل والكثيف يُعتبر أساسيًا للحفاظ على التوازن ويُستخدم أيضًا كغطاء أو إشارة خلال المواجهات.
الموطن والتوزيع
تتواجد السناجب في مختلف أنحاء العالم، باستثناء القارة القطبية الجنوبية وبعض الجزر النائية. تزدهر السناجب الشجرية في الغابات والمتنزهات الحضرية والحدائق، حيث تستخدم الأشجار للتعشيش وتخزين الطعام. أما السناجب الأرضية فتفضل الحقول المفتوحة والمراعي والمناطق الجبلية، بينما توجد السناجب الطائرة غالبًا في الغابات الكثيفة التي توفر لها فرصة للانزلاق.
السلوك والتركيب الاجتماعي
تُعرف السناجب بتراكيبها الاجتماعية المعقدة وقدرتها على التكيف. السناجب الشجرية والطائرة تعيش غالبًا بشكل فردي، في حين تعيش السناجب الأرضية في مستعمرات. تتواصل السناجب باستخدام أصوات زقزقة وحركات الذيل ولغة الجسد، مما يدل على الإنذار أو الاستعداد للتزاوج.
النظام الغذائي وعادات التغذية
السناجب غالبًا ما تكون عشبية، حيث تتغذى على المكسرات، البذور، الفاكهة، والبراعم. بعض الأنواع، خاصة السناجب الأرضية، قد تتناول الحشرات والحيوانات الصغيرة. تُشتهر السناجب بسلوكها في تخزين الطعام، حيث تُخفي المكسرات في مواقع متعددة لتناولها لاحقًا، خاصة في الشتاء عندما يكون الطعام شحيحًا. تتميز السناجب بذاكرة قوية وحاسة شم حادة تساعدها في العثور على مخابئها.
التكاثر وطول العمر
تتكاثر السناجب مرة أو مرتين في السنة حسب النوع والظروف البيئية. تستمر فترة الحمل حوالي 30 إلى 45 يومًا، وتلد الأنثى صغارًا تتراوح أعدادهم بين اثنين إلى ثمانية. يعتمد الصغار على الأم حتى ينمو فروهم ويصبحون قادرين على البحث عن الغذاء بأنفسهم. تعيش السناجب حوالي 6 إلى 12 عامًا في البرية، بينما قد تصل أعمار البعض منها إلى 20 عامًا في الأسر.
التكيفات
طورت السناجب العديد من التكيفات التي تجعلها ناجحة في البقاء. فالسناجب الشجرية تمتلك مخالب حادة ومفاصل مرنة تسمح لها بالنزول من الأشجار رأسًا. أما السناجب الأرضية فتستخدم مهارات الحفر لتجنب الحيوانات المفترسة وتحمل الظروف المناخية القاسية، بينما يسمح “الباتاجيوم” للسناجب الطائرة بالانزلاق بين الأشجار.
التهديدات وحالة الحفظ
على الرغم من أن العديد من أنواع السناجب ليست مهددة، إلا أن بعض الأنواع، مثل السنجاب الهندي العملاق، مهددة بسبب فقدان الموائل والصيد. تُعد التوسع العمراني وإزالة الغابات وحوادث الطرق من التهديدات الرئيسية للسناجب. تُعتبر جهود الحفظ ضرورية للأنواع المهددة، بما في ذلك الحفاظ على المواطن الطبيعية وتوعية الجمهور بأهميتها البيئية.
حقائق مثيرة
- تلعب السناجب دورًا هامًا في تجديد الغابات من خلال زرعها غير المقصود للبذور التي تتحول إلى أشجار.
- تمتلك السناجب أربعة أسنان أمامية تنمو باستمرار، مما يساعدها على قضم المكسرات القاسية واللحاء دون تآكل أسنانها.
- تتوهج السناجب الطائرة تحت ضوء الأشعة فوق البنفسجية، وما زال العلماء يدرسون سبب هذا التكيف.
الأسئلة الشائعة
هل السناجب تدخل في السبات؟
تدخل السناجب الأرضية فقط في السبات. أما السناجب الشجرية والطائرة فتظل نشطة وتقوم بتخزين الطعام لتتمكن من البقاء خلال الشتاء.
لماذا تدفن السناجب المكسرات؟
تدفن السناجب المكسرات لتوفير الغذاء خلال الفترات التي تكون فيها الموارد نادرة، خاصة في الشتاء. هذا السلوك يساهم أيضًا في نمو الغابات حيث تتحول بعض المكسرات إلى أشجار جديدة.
هل السناجب ضارة للبشر؟
السناجب ليست ضارة عمومًا للبشر، لكنها قد تسبب مشاكل إذا عششت في المنازل أو قوضت الأسلاك.
ما مدى ذكاء السناجب؟
تُظهر السناجب قدرات كبيرة في حل المشكلات، خاصة عندما تبحث عن الطعام في البيئات الحضرية. يمكنها تذكر مواقع مخازن الطعام والتكيف مع بيئات جديدة.
