ナッタージャックヒキガエル (Epidalea calamita) はヨーロッパの多くの地域に生息する特徴的な種で、背中にある黄色い線と砂地の生息地を好むことで知られています。この魅力的な両生類は、その行動、適応、および生態的役割のために、生態系において特別な位置を占めています。
概要
ナッタージャックヒキガエルは、その独特の特徴と色彩で簡単に識別できます。
- サイズ: 成体は通常6〜8cm (2.4〜3.1インチ)の長さですが、オスは最大で10cm (3.9インチ)まで成長することがあります。
- 色: 背中の色はオリーブ、茶色、または灰色で、緑から赤、または濃い茶色のいぼが特徴です。鼻先から背中にかけて走る明るい黄色の線は目を引きます。腹部はクリーム色で暗い緑の斑点があり、繁殖期のオスの喉は青や紫の色合いになります。
- 体型: 平らな体、短い四肢、部分的に膜状の足を持ちます。繁殖期にはオスの手に婚姻パッドが発達します。
- 頭部: 普通のヒキガエルに比べて鼓膜は目立ちません。目の後ろには耳腺があります。
- 目: 金色または緑色の虹彩と横長の黒い瞳孔が独特です。
分布
ナッタージャックヒキガエルの分布は、西ヨーロッパおよび南西ヨーロッパからウクライナやベラルーシにまで及びます。イギリス諸島では39か所の自然生息地があり、さらに13か所で導入されています。
生息地
この種は開けた土地、放牧地、砂丘、および塩湿地で繁栄します。特に、掘削のために砂地の土壌を好みます。繁殖のためには浅い一時的な水たまりに依存し、泳ぎが苦手なため深い水を避けます。
食性
ナッタージャックヒキガエルの食性は、成長段階によって異なります。
- 成体: アリ、軟体動物、ミミズ、クモ、甲虫などの小さな無脊椎動物を食べます。まれに小型の爬虫類も捕食します。
- オタマジャクシ: 初めは藻類を食べ、後に死んだ魚や他のオタマジャクシ、水中生物を食べます。
行動
この両生類は以下のような興味深い行動を示します。
- 夜行性: 夜間に活発に狩りを行います。
- 積極的な捕食者: 獲物を追い、粘着性の舌を迅速に使って捕らえます。
- 繁殖期の鳴き声: 繁殖期にはオスが大きな声で鳴きます。
- 穴の防衛: 脅威を感じた際に素早く隠れるため、巣穴の入り口近くで休むことが多いです。
捕食者
ナッタージャックヒキガエルとそのオタマジャクシは、以下の捕食者に襲われます。
- 鳥類: カササギ、カラス、サギ。
- 哺乳類: カワウソ、キツネ、ハリネズミ、ネズミ。
- 爬虫類: クサガエル。
- 水生捕食者: 魚類、昆虫の幼虫、カエル。
適応能力
ナッタージャックヒキガエルの主要な適応には以下が含まれます。
- 走るための脚: 跳ねる代わりに素早く走る能力に適応しています。
- 長期間の繁殖: 一時的な水たまりを使用し、繁殖期が長い。
- 擬態: 背中の黄色い線が砂草と調和し、カモフラージュとして機能します。
- 毒液の分泌: 皮膚の分泌物は捕食者を撃退します。
繁殖
- 繁殖期: 4月から7月。
- 産卵: メスは1,500〜5,000個の卵を一列または二列で産み、浅い水たまりに産卵します。
- 成熟: 繁殖可能になるのは3〜4年後。
- 孵化: 卵は7〜10日で孵化し、オタマジャクシは6〜8週間でカエルに変態します。
寿命
ナッタージャックヒキガエルの平均寿命は15年程度です。
冬眠
冬眠は10月末または11月初めに始まり、砂地の土壌に巣穴を掘って冬を越します。冬眠からは4月に目覚めます。
鳴き声
オスは顎の下にある外声嚢で増幅された繁殖期の鳴き声を出します。この鳴き声は特に夜間、グループの鳴き声として遠くから聞こえることがあります。
ペットとしての飼育
ナッタージャックヒキガエルの捕獲または飼育は、保全法により多くの地域で違法とされています。例外的な状況では特別な許可が必要です。
保全状況
ナッタージャックヒキガエルはIUCNによって軽度懸念 (LC) に分類されていますが、生息地の損失、汚染、気候変動などの脅威に直面しています。保全活動には、生息地の回復や法的保護が含まれます。
面白い事実
この種についての興味深い事実をいくつか紹介します。
- この種の以前の学名「Bufo calamita」は「走るヒキガエル」を意味します。彼らが跳ねる代わりに走る習性からこの名前がつけられました。
- この種はアイルランドに生息する唯一のヒキガエルです。
- ナッタージャックヒキガエルのオスの鳴き声は数キロメートル離れた場所でも聞こえることがあります。
- この種はヨーロッパで最も騒々しい両生類と見なされることがあります。
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