Le Crapaud commun, scientifiquement connu sous le nom de Bufo bufo, est une espèce d’amphibien largement répandue, originaire d’Europe. Souvent confondu avec la grenouille commune, ce crapaud se distingue par ses caractéristiques uniques, de son apparence robuste à ses remarquables adaptations pour la survie. Son poison naturel et sa capacité à se camoufler jouent un rôle crucial dans sa survie.
Sous-espèces
Plusieurs sous-espèces du Crapaud commun sont reconnues, chacune ayant une répartition géographique distincte :
- Bufo bufo bufo
- Bufo bufo spinosus
- Bufo bufo gredosicola (restreint à l’Espagne)
Description
Ces crapauds sont facilement reconnaissables par leurs traits physiques :
- Corps : Compact et lourd, avec une tête allongée.
- Couleur : Leur couleur de peau s’adapte à leur environnement, variant du brun au gris-olive, souvent avec des taches plus foncées.
- Taille : Les adultes atteignent jusqu’à 6 pouces (15 cm) de longueur. Les femelles sont plus grandes que les mâles, et les populations du sud ont tendance à être plus grandes que celles du nord.
- Membres : Membres antérieurs courts avec des orteils tournés vers l’intérieur et des membres postérieurs plus longs, sans membranes.
- Texture : Peau sèche et verruqueuse.
- Yeux : Grands, proéminents, avec des iris jaunes.
Répartition
Le Crapaud commun habite la majeure partie de l’Europe, à l’exception des îles méditerranéennes, de l’Islande et de l’Irlande. Son aire de répartition s’étend jusqu’à l’ouest de l’Asie et dans certaines régions de l’Afrique. Son absence dans le nord de la Scandinavie est attribuée aux climats plus froids.
Hibernation
Pendant l’hiver, les Crapauds communs hibernent dans des lieux protégés tels que des terriers abandonnés, des tas de bois et sous la végétation. Ils émergent au début du printemps (de février à mars) et migrent vers leurs sites de reproduction.
Habitat
Ces amphibiens adaptables prospèrent dans les jardins, les bois, les parcs, les champs et les zones sèches sans étangs. Dans les régions du sud, ils peuvent être trouvés à des altitudes allant jusqu’à 2 500 mètres.
Comportement
- Principalement nocturnes, actifs au crépuscule et cachés pendant la journée sous des pierres ou de la végétation.
- Leur mouvement est lent, alternant entre la marche et de courts sauts.
- Connus pour leur persévérance à poursuivre leurs proies, qu’ils capturent avec leur langue collante.
- Ils adoptent un comportement défensif en gonflant leur corps pour paraître plus grands lorsqu’ils sont menacés.
Alimentation
Les Crapauds communs sont des prédateurs voraces, consommant une variété d’invertébrés tels que des limaces, des coléoptères, des mouches, des chenilles et des vers. Les juvéniles se nourrissent de leur gelée d’œufs avant de passer à d’autres sources de nourriture.
Prédateurs
Malgré leur peau toxique, ils sont la proie d’animaux tels que :
- Serpents d’herbe
- Hérissons
- Chats
- Renards
- Coléoptères plongeurs (qui perceront leurs défenses)
Adaptations
- Peau toxique : Leurs glandes parotides sécrètent du bufotoxine pour dissuader les prédateurs.
- Posture défensive : Ils baissent la tête et élèvent leurs membres postérieurs pour paraître intimidants.
Reproduction
Après l’hibernation, les mâles et les femelles se regroupent sur les sites de reproduction. Les mâles se battent souvent violemment pour les femelles, les saisissant dans une position de reproduction appelée amplexus. Les femelles pondent de longues cordes d’œufs mesurant jusqu’à 4 mètres, qui éclosent en têtards après environ trois semaines.
Durée de vie et cycle
- Durée de vie : Jusqu’à 10 ans.
- Cycle de vie : Les têtards s’attachent à la végétation aquatique et se nourrissent de la gelée d’œufs. Ils se transforment en jeunes crapauds en 12 semaines et deviennent adultes entre 3 et 7 ans.
Faits intéressants
- Ils peuvent se fondre parfaitement dans leur environnement.
- Ils ont tendance à rester dans le même refuge pendant des mois.
- Ils migrent vers leur lieu de naissance pour la reproduction.
- Ils évitent les plans d’eau en dehors de la saison de reproduction.
Crapauds communs comme animaux de compagnie
- Logement : De grands aquariums avec de l’eau propre, non chlorée, et peu de terre.
- Alimentation : Des options nutritives comme des vers de cire, des vers de farine et des grillons.
- Soins : Éviter l’exposition directe au soleil et maintenir une bonne hygiène pour prévenir les infections.
Statut de conservation
L’IUCN classe le Crapaud commun parmi les espèces de moindre préoccupation. Cependant, il est protégé dans certaines régions comme le Royaume-Uni, où son commerce est restreint.
[toggle title=”Resources” state=”close”] http://en.wikipedia.org/wiki/Common_toad http://www.uksafari.com/toads.htm https://www.woodlandtrust.org.uk/trees-woods-and-wildlife/animals/reptiles-and-amphibians/common-toad/[/toggle]
