النمل، الذي ينتمي إلى عائلة Formicidae، هو حشرة اجتماعية صغيرة يتم التعرف عليها من خلال قرون الاستشعار المميزة والأجسام النحيلة ذات الخصر العقدي. تعيش هذه المخلوقات الصغيرة في مستعمرات منظمة للغاية، والتي يمكن أن تضم ملايين الأفراد حسب نوع النمل. تتكون المستعمرات عادة من إناث عقيمة من العمال والجنود، وذكور خصبة، وملكة أو أكثر، حيث يؤدي كل فرد دورًا محددًا داخل المستعمرة.
التصنيف العلمي للنمل
- المملكة: الحيوانية
- الشعبة: المفصليات
- الطائفة: الحشرات
- الرتبة: غشائيات الأجنحة
- العائلة: Formicidae
أنواع النمل الشائعة
يوجد أكثر من 12,000 نوع من النمل مصنف، مع تقديرات تشير إلى حوالي 22,000 نوع في المجمل. إليك بعض الأنواع الشائعة:
- نمل الأكروبات
- نمل الأرجنتيني
- نمل الإبرة الآسيوي
- نمل النجار
- نمل مجنون
- نمل الروفر الداكن
- نمل النار الأوروبي
- نمل الحقل
- نمل البيت ذو الرائحة
- نمل الرصيف
- نمل الفراعنة
- نمل اللصوص
- نمل النار الأحمر المستورد
- نمل قاطع الأوراق
- نمل السكر
- نمل الحاصد
- نمل البيت الأسود
- نمل الأسود الصغير
- نمل الخشب الأحمر
- نمل الحديقة الأسود
- نمل السائق
- نمل أتا
- نمل الرصاصة
- نمل البراري الأصفر
- نمل الناسج
- نمل الكهرباء
- نمل اللحم
- نمل الفضة الصحراوي
- نمل تحت الأرض
إجمالي عدد الأنواع المذكورة: 29
الوصف الفيزيائي والمظهر
- الحجم: يتراوح حجم النمل من 0.75 مم إلى 52 مم (0.030 – 2.0 بوصة). أكبر الأنواع، Titanomyrma giganteum، يمكن أن يصل طوله إلى 6 سم (2.4 بوصة) مع جناحي يصل إلى 15 سم (5.9 بوصة).
- اللون: معظم النمل أسود أو أحمر، على الرغم من أن بعض الأنواع قد تكون خضراء، وقد تحتوي أنواع النمل الاستوائية على بريق معدني.
تركيب الجسم:
- الرأس: يحتوي على عيون مركبة، وثلاثة عيون بسيطة (ocelli)، وزوج من قرون الاستشعار، وفكوك قوية.
- الهيكل الخارجي: القشرة الخارجية الصلبة تحمي النملة وتعمل كنقطة ربط لعضلاتها.
- الجزء الأوسط (الصدر): يحتوي هذا الجزء من الجسم على الأرجل والأجنحة.
- الجزء الخلفي (البطن): يحتوي على الأعضاء التنفسية والإفرازية والتناسلية.
- الأرجل والأجنحة: يحتوي النمل على ستة أرجل مع مخالب للتمكن من التسلق. فقط النمل التناسلي (الملكات والذكور) يمتلك أجنحة.
التوزيع العالمي والمواطن
النمل موجود في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية، ويزدهر في معظم البيئات. ومع ذلك، لا توجد أنواع نمل أصلية في بعض الجزر مثل آيسلندا، جرينلاند، جزر هاواي وبعض أجزاء بولينيزيا.
تختلف بيئات النمل بشكل واسع؛ فبعض الأنواع تحفر تحت الأرض، بينما تبني أنواع أخرى أكوامًا على سطح الأرض، بينما بعض الأنواع الأخرى تبني أعشاشًا في الأشجار أو الخشب.
مدة حياة النمل
- الملكات: يمكن أن تعيش حتى 30 عامًا.
- العمال والجنود: يعيشون عادة من 1 إلى 3 سنوات.
- الذكور: لديهم حياة قصيرة، غالبًا ما يعيشون بضعة أسابيع فقط.
النظام الغذائي والعادات الغذائية
النمل كائنات حية أكلت كل شيء، حيث تتغذى على مجموعة واسعة من الأطعمة بما في ذلك اللحوم، والبذور، والفواكه، والفطريات، والسوائل السكرية مثل الرحيق. كما أنها معروفة بصيد الحشرات الأخرى، مثل النمل الأبيض.
سلوك النمل والتركيب الاجتماعي
يتواصل النمل من خلال الأصوات، واللمس، والفيرومونات. يستخدم النمل قرون الاستشعار لاكتشاف الروائح، وتستخدم بعض الأنواع آليات دفاعية متنوعة، مثل العض أو اللسع وحقن المواد الكيميائية مثل حمض الفورميك.
الخصائص السلوكية الرئيسية:
- الجري الجماعي: يقوم الباحثون المتمرسون بقيادة الآخرين إلى مصادر طعام جديدة، معلمًا إياهم الطريق.
- التعايش: بعض أنواع النمل، مثل نمل قاطع الأوراق، يعتمد على الشركاء الميكروبيين لهضم الطعام بشكل أكثر فعالية.
- العش: يبني النمل أعشاشًا في أماكن متنوعة مثل تحت الأرض، داخل جذوع الأشجار، وتحت الصخور.
- البحث عن الطعام: بعض الأنواع، مثل نمل الصحراء في صحراء الصحراء الكبرى، تعتمد على أنظمة تنقل داخلية للعثور على طريق العودة إلى العش.
التكيفات
- قرون الاستشعار المعقفة: تساعد قرون الاستشعار النمل على الإحساس بالاهتزازات، والتيارات الهوائية والمواد الكيميائية.
- الفكوك: الفكوك القوية تستخدم لنقل الطعام، والتلاعب بالأشياء والدفاع.
- التنقل المتخصص: بعض الأنواع، مثل نمل الصحراء الكبرى، يمكنها عد خطواتها واستخدام موقع الشمس للإشارة إلى الاتجاه.
التكاثر والتزاوج
يتم التكاثر في النمل بشكل رئيسي بواسطة الملكة والإناث التناسلية المسمى “جيميرغات”. يتم التزاوج خلال رحلة الزفاف، وعادة ما تحدث في أواخر الربيع أو أوائل الصيف. بعد التزاوج، تجد الملكة مكانًا مناسبًا لتأسيس مستعمرة جديدة.
دورة الحياة
النمل يمر بمراحل تحول كاملة. بعد التزاوج، تضع الملكة بيضًا مخصبًا يفقس ليصبح نملًا عاملاً وبيضًا غير مخصب يصبح ذكورًا. يتم رعاية اليرقات من قبل النمل العامل الذي يغذيها عبر عملية التغذية بالفم.
الأسئلة المتكررة
- هل ينام النمل؟
نعم، النمل لديه فترات راحة، حيث تنام الملكات حتى 9 ساعات يوميًا، بينما تأخذ العاملات قيلولات قصيرة. - كم عدد النمل في العالم؟
تجاوزت أعداد النمل العالمية 100 تريليون نملة. - كم يمكن أن يرفع النمل؟
بناءً على النوع، يمكن للنمل حمل من 20 إلى 5,000 مرة من وزنه. - هل لدى النمل دماغ؟
نعم، النمل لديه دماغ صغير يحتوي على حوالي 250,000 خلية دماغية. - هل يشعر النمل بالألم؟
لا، النمل لا يشعر بالألم، لكن يمكنه الإحساس بالإصابة والرد عليها.
حقائق مثيرة
- مستعمرات النمل غالبًا ما تسمى “الكائنات الفائقة” لأن المستعمرة تعمل كوحدة واحدة.
- النمل قادر على السبات في المناخات الباردة.
- يتم استخدام النمل الناسج في التحكم البيولوجي في محاصيل الحمضيات.
- لدى نمل Trap-jaw بعض الفكوك الأسرع في عالم الحشرات.
