تعدّ الجمال من الحيوانات ذات الحوافر المشقوقة وتتميز بوجود سنام على ظهورها، والذي يخزّن الدهون كاحتياط في أوقات ندرة الطعام والماء. تُستخدم الجمال، التي أصبحت مروّضة في الغالب اليوم، لتوفير الحليب، واللحم، والصوف، وتعتبر أساسية للنقل في المناطق الصحراوية، مما أكسبها لقب “سفينة الصحراء”.
التصنيف العلمي
- المملكة: الحيوانات
- الشعبة: الحبليات
- الطائفة: الثدييات
- الرتبة: مزدوجات الأصابع
أنواع الجمال
يوجد ثلاثة أنواع رئيسية من الجمال:
- الجمل العربي (الجمل ذو السنام الواحد): يتواجد في شمال أفريقيا والشرق الأوسط وجنوب آسيا، وله سنام واحد.
- الجمل البكتيري (الجمل ذو السنامين): مستأنس ويوجد في آسيا الوسطى وله سنامين.
- الجمل البكتيري البري: مهدد بالانقراض، ويعيش في صحاري غوبي وتكلامكان.
الوصف الجسدي
- الطول: يتراوح بين 1.8 إلى 2 متر
- الوزن: بين 300 و1000 كيلوجرام
- اللون: غالبًا بني فاتح؛ وتميل الجمال البكتيرية إلى اللون الداكن.
تمتلك الجمال أرجلًا طويلة تساعدها على البقاء باردة فوق رمال الصحراء الساخنة، كما أن لديها بنية جسمانية مميزة مناسبة للبيئات القاحلة. الذكور من الجمال العربية تتميز بكيس قابل للنفخ يسمى “دولا” يظهر أثناء موسم التزاوج.
التوزيع والموائل
تعيش الجمال البرية في صحاري غوبي وتكلامكان في آسيا، بينما تتواجد الأنواع المستأنسة في شمال أفريقيا والشرق الأوسط وبعض مناطق آسيا. وفي أستراليا، حيث أُدخلت في القرن التاسع عشر، أصبحت الآن برية وتعدادها يقدر بحوالي 700 ألف.
التكيفات للبقاء
على عكس الاعتقاد السائد، الجمال لا تخزن الماء في سنامها، بل تتكيف بطرق متعددة للبقاء في ظروف الصحراء القاسية:
- تخزين الدهون في السنام: يوفر الطاقة وعند تكسيره ينتج الماء.
- تنظيم درجة الحرارة: تستطيع الجمال تحمل التغيرات الكبيرة في درجات الحرارة من 34 درجة مئوية إلى 40 درجة مئوية.
- فراء كثيف: يحميها من حرارة الشمس.
- كفاءة استخدام الماء: تساعد الكلى وفتحات الأنف في تقليل فقدان الماء.
- خلايا الدم الحمراء المميزة: خلايا الدم الحمراء البيضاوية الشكل تسمح بتدفق الدم بشكل أفضل في حالة الجفاف.
النظام الغذائي
كحيوانات عشبية، تتغذى الجمال على نباتات صحراوية قاسية مثل الأوراق الجافة والنباتات الشائكة ونباتات الملح، مما يساعدها على البقاء في البيئات القاحلة.
السلوك والبنية الاجتماعية
تعتبر الجمال حيوانات اجتماعية، حيث تشكل قطعانًا يقودها ذكر مهيمن. ورغم أنها عادةً ما تكون هادئة، إلا أنها قد تلدغ أو تركل إذا شعرت بالتهديد. تتواصل الجمال بطرق فريدة، بما في ذلك النفخ في وجوه بعضها البعض.
المفترسات والتهديدات
تتعرض الجمال البرية للافتراس من قبل الذئاب الرمادية، بينما الجمال المستأنسة قد تكون مهددة من قبل الحيوانات المفترسة الكبيرة مثل الأسود والنمور. كما أن التدخل البشري وفقدان المواطن الطبيعية والصيد يشكل تهديدات رئيسية للحفاظ على الجمال البرية.
التكاثر ودورة الحياة
يتزاوج الجمل بوضعية جلوس فريدة. وبعد فترة حمل تتراوح بين 12 إلى 14 شهرًا، تلد الأم عادةً مولودًا واحدًا يمكنه المشي بعد 30 دقيقة من الولادة. تصل الجمال إلى النضج الكامل حوالي سن السابعة.
الحفاظ على الجمال
تم تصنيف الجمل البكتيري البري على أنه “مهدد بالانقراض” من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، حيث يُقدر عددهم بأقل من 1000. تركز الجهود المبذولة في الحفاظ على مواطنهم الطبيعية والحد من التأثير البشري.
حقائق مثيرة للاهتمام
- الأهمية الثقافية: تتمتع الجمال بمكانة مهمة في النصوص التاريخية والفنية، بما في ذلك الكتاب المقدس.
- مسابقات جمال الجمال: تقام في بعض الدول مثل السعودية، حيث يتم الحكم على الجمال بناءً على شكل وحجم السنام.
- التحمل على السرعة: رغم أن سرعتها أقل من الخيول، إلا أن الجمال يمكنها التحمل لمسافات طويلة دون الشعور بالتعب.
الأسئلة الشائعة (FAQ)
- لماذا تمتلك الجمال سنامًا؟ تخزن الجمال الدهون في السنام لتوفر الطاقة عندما يقل الغذاء.
- هل الجمال تبصق؟ نعم، غالبًا ما تفعل ذلك عندما تشعر بالتهديد.
- هل الجمال أسرع من الخيول؟ هي أبطأ ولكن يمكنها التحمل لمسافات أطول.
- هل تمتلك الجمال حوافر؟ لا، لديها أظافر صلبة ووسائد تتناسب مع الصحراء.
- هل تستطيع الجمال السباحة؟ لا، فهي غير مهيأة للسباحة.
