يُعد البجع الأبيض الأمريكي طائرًا أيقونيًا وأنيقًا، يسهل تمييزه بمنقاره البرتقالي اللامع ورقبته الطويلة وريشه الأبيض الناصع. يُعتبر هذا الطائر واحدًا من ثماني أنواع من البجع، ويتميّز بتطوّر مناقير مقرونة بقرون صغيرة خلال موسم التكاثر. على عكس قريبه البجع البني، يُعد البجع الأبيض الأمريكي أكبر بكثير، ويُشاهد غالبًا وهو يحلق فوق البحيرات الضحلة والمستنقعات في أمريكا الشمالية.
التصنيف العلمي
- المملكة: الحيوانية
- الشعبة: الحبليات
- الطائفة: الطيور
- الرتبة: البجعيات
- الفصيلة: البجعية
- الجنس: البجع
- النوع: البجع الأبيض الأمريكي (Pelecanus erythrorhynchos)
الوصف
- الحجم:
- الطول: 130-180 سم
- مدى الجناحين: 240-300 سم
- الوزن: 4.5-9 كجم
- المظهر:
يُعتبر البجع الأبيض الأمريكي أحد أكبر الطيور في أمريكا الشمالية، ويتميز بجسم أبيض قوي وريش أسود على الأجنحة يظهر عند الطيران. يمتلك منقارًا طويلًا برتقاليًا مزودًا بكيس حلقي كبير، يساعده في صيد الفريسة. خلال موسم التكاثر، تصبح مناقير وأقدام وعيون هذه الطيور أكثر إشراقًا، ويظهر للذكور والإناث عرف أصفر خفيف على رؤوسهم، بالإضافة إلى “قرون” مؤقتة صغيرة على مناقيرهم، والتي تسقط بعد موسم التكاثر.
تبدأ صغار البجع بريش رمادي بني يتحول إلى الأبيض المميز عندما تنضج.
التوزيع
يُعتبر البجع الأبيض الأمريكي واسع الانتشار عبر كندا والولايات المتحدة، ويفضل المناطق الأكثر برودة في موسم التكاثر. وتوجد مستعمرات كبيرة في أماكن مثل جزر نهر سليف، وفي مناطق تمتد من أونتاريو إلى كاليفورنيا. جزيرة غونيسون في بحيرة الملح الكبرى بولاية يوتا تعد موقعًا هامًا للتكاثر حيث تحتضن نحو 10-20٪ من السكان.
في الشتاء، يهاجر هذا الطائر إلى الجنوب، ويمكن مشاهدته على طول ساحل المحيط الهادئ، وخليج المكسيك، وحتى كوستاريكا والمكسيك.
الموطن
خلال موسم التكاثر، يفضل البجع الأبيض الأمريكي الجزر المعزولة في البحيرات العذبة والأنهار والمستنقعات، غالبًا على مسافة تزيد عن 50 كيلومترًا من مناطق التغذية. في فصل الشتاء، يفضل المواطن الساحلية، مثل الخلجان والمصبات، حيث تتوفر المياه الضحلة الملائمة للصيد. كما تُعتبر مناطق داخلية مثل بحر سالتون في كاليفورنيا موائل شتوية له.
النظام الغذائي
يعتمد البجع الأبيض الأمريكي بشكل أساسي على الأسماك، حيث يحتاج لحوالي 1.8 كجم من الطعام يوميًا. يشمل نظامه الغذائي أنواعًا مثل الأسماك الصغيرة، السلمون المرقط، الكارب وسمك السلور. وبالإضافة للأسماك، قد يتغذى أحيانًا على البرمائيات مثل يرقات السمندر والقشريات مثل جراد البحر.
السلوك
يُعد هذا البجع صيادًا نهاريًا، وغالبًا ما يعمل مع جماعاته لتوجيه الأسماك إلى المياه الضحلة لسهولة الصيد. في المياه العميقة، يصطاد بشكل فردي. كما يُعرف بسلوكه السرقة، حيث يسرق الطعام أحيانًا من الطيور الأخرى.
أحد السلوكيات المميزة له هو الطيران الانزلاقي. باستخدام أجنحته العريضة، يطير في تشكيلات أنيقة، غالبًا على شكل “V”. وعند التهديد، يتواصل مع الآخرين عبر إصدار أصوات منخفضة ويرفع رأسه لإظهار هيمنته.
لتنظيم درجة حرارة جسمه، يهز الكيس الحلقي الكبير المليء بالأوعية الدموية، كما ينشر الوالدين أجنحتهم للتبريد أثناء فترة الحضانة.
متوسط العمر
في البرية، يمكن للبجع الأبيض الأمريكي أن يعيش لأكثر من 16 عامًا، مع تسجيل أكبر عمر معروف عند 26.4 عامًا. في الأسر، يمكن أن يصل عمره إلى أكثر من 34 عامًا.
التكاثر ودورة الحياة
يصل البجع إلى مناطق التكاثر في مارس أو أبريل، حيث يشكل الأزواج المتزاوجة أعشاشًا ضحلة في مستعمرات. تضع الأنثى عادة بيضتين أو ثلاث، لكن غالبًا ما ينجو فرخ واحد فقط. ويتناوب الوالدان على حضانة البيض، مستخدمين أقدامهم لتوفير الدفء.
يولد صغار البجع بلا ريش، لكنهم يكتسبون زغبًا أبيضًا بعد فترة قصيرة. عند 9 إلى 10 أسابيع، يبدأون في الطيران، وعند 11 أسبوعًا، يغادرون العش. يستمر الوالدان في رعايتهم لفترة قصيرة قبل أن يصبحوا مستقلين.
الحيوانات المفترسة
في جزر تكاثرهم المعزولة، يواجه البجع الأبيض الأمريكي تهديدات قليلة من الحيوانات المفترسة البرية. ومع ذلك، تهاجم أحيانًا ذئاب البراري والثعالب البجع البالغ، بينما تهاجم النوارس والغربان والصقور بيضهم وصغارهم. وتشكل الطيور الجارحة مثل النسور والبوم خطرًا على الصغار.
التكيفات
- الطفو: تساعد أكياس هوائية خاصة تحت الجلد في الطفو.
- الكيس الحلقي: يتميز الكيس الحلقي الكبير بقدرة استيعابية تصل إلى 11 لترًا من الماء، مما يسهل صيد الأسماك.
حالة الحفظ
كان البجع الأبيض الأمريكي يواجه تراجعًا كبيرًا في أعداده بسبب استخدام المبيدات الحشرية والصيد، لكنه تعافى بفضل جهود الحفظ. حاليًا، يُصنف كأقل قلق (Least Concern) وفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، على الرغم من أنه يظل عرضة لفقدان موائله والصيد غير القانوني والمشاكل المتعلقة بتغير المناخ مثل الفيضانات. ويحظى بحماية بموجب قانون معاهدة الطيور المهاجرة.
[toggle title=”Resources” state=”close”]https://en.wikipedia.org/wiki/American_white_pelican# https://animaldiversity.org/accounts/Pelecanus_erythrorhynchos/# https://www.allaboutbirds.org/guide/American_White_Pelican/ https://www.audubon.org/field-guide/bird/american-white-pelican https://mdc.mo.gov/discover-nature/field-guide/american-white-pelican https://nhpbs.org/natureworks/whitepelican.htm https://wdfw.wa.gov/species-habitats/species/pelecanus-erythrorhynchos[/toggle]
